旅の１番の目的は、マウントラッシュモアへ行き、かの有名な４人の大統領の顔を見ること！
こちらでは、マウントラッシュモアとイエローストーン観光を組み合わせる方が多いのですが
それには日数的にもキツキツだったし、３歳と６歳の子連れなので
無理はしないで、ラピッドシティに拠点を置き、その周りを見て楽しむことにしました。

当日は朝４時半起きでデトロイト空港まで向かい、ミネアポリスで乗り継ぎをして
ラピッドシティ空港へ到着。
しかし時差が２時間あるので、到着してもまだ午前中です。今日は１日が長いぞ～！

bonzai水が滝

レンタカーを借りて、いざマウントラッシュモアへ！
旅開始直後に、旅の１番の目的をクリアしてしまうのはどうかと思いましたが・・・

Keystoneの町を過ぎたら、（この町でランチも夕飯も食べました）

マウントラッシュモアを後にして車を走らすと、ジョージワシントンの横顔が見えました。

ヴィンテージトラベルトレーラーオレゴン州クラマスフォールズ

次に向かったのは、Crazy Horse。

本日の最終目的地、Custer State Parkへ向かう途中の道路には
花崗岩が鋭く侵食された奇岩群が見えてきます。
強引に岩を削って車１台が通れる岩のトンネルも出てきます。

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最後に　Custer State Parkへ。（州立公園）
公園へ入るとすぐに、鹿の出迎えに気分も↑↑。
その後出てきた動物は、ぐるぐる巻きの角の羊やプレーリードッグ、
（プレーリードッグはすぐに逃げてしまうので、写真が撮れず。
望遠レンズを持参しなかったことが悔やまれます。

バッファロー（バイソン？）の群れにも遭遇。

それにしても広い公園だ～。
どこまでも広がる草原、こんな景色は日本では見られないので
「地球本来の自然の姿」を見た気になりました。
帰りはこんな道を走りながらホテルへ。